Qui a inventé le globe terrestre ?

Les globes comptent parmi les plus anciens instruments scientifiques connus. Leur histoire s'étend sur plus de mille ans et, aujourd'hui encore, les globes sont produits en grand nombre. Les modèles célestes étaient utilisés comme outils de navigation par les voyageurs bien avant l'apparition du globe terrestre.

L'origine du Globe Terrestre

Il y a plus de 2 000 ans, la culture grecque a appris que le monde était rond. Aristote l'a prouvé en remarquant l'ombre ronde de la Terre sur la lune lors d'une éclipse. Le premier globe connu, une sphère tournante, a été fabriqué par Cratès de Mallos vers le 2e siècle avant Jésus-Christ.

Au deuxième siècle de notre ère, l'astronome et géographe alexandrin Claudius Ptolemaeus (ou Ptolémée) a apporté une contribution très importante au développement du globe terrestre en décrivant une méthode scientifique précise pour déterminer la position d'un lieu sur un globe à l'aide de ce que l'on appelle les coordonnées sphériques (c'est-à-dire la longitude et la latitude d'un lieu sur la terre ou la longitude et la latitude (écliptique) d'un lieu dans le ciel). Ces systèmes de coordonnées sont la base sur laquelle reposent tous les globes scientifiques ultérieurs. En raison de ses découvertes et de ses descriptions, Ptolémée est considéré comme le père de la géographie.

La connaissance du monde rond a été enseignée jusqu'à la chute des empires grec et romain, vers le IVe siècle de notre ère, puis a été perdue lorsque la société a sombré dans l'âge des ténèbres.

À partir de ce moment-là, et jusque dans les années 1300, la société a cru que le monde était un disque plat entouré de la rivière "océan". Alors que l'opinion changeait lentement pour que la terre soit à nouveau ronde, elle était sûrement le centre de l'univers avec les planètes et le soleil tournant autour d'elle.

Le premier à s'en écarter fut Copernic, mais sa théorie fut rejetée. Environ 90 ans plus tard, Galilée, sur la base de ses expériences et de ses découvertes, a déclaré qu'en fait, la terre tournait autour du soleil. Cette déclaration n'a pas été bien accueillie par l'Église. Sous la menace de la torture par l'inquisition, Galilée a dû se rétracter publiquement.

Peu de temps après la mort de Galilée, Newton a été le premier à prouver mathématiquement qu'en effet, le soleil est au centre de l'univers et non la terre.

Ainsi, les enseignements de Ptolémée avaient été ravivés et, une fois de plus, suivis.

Le plus ancien globe terrestre occidental connu qui existe encore aujourd'hui (situé au musée germanique de Nuremberg, en Allemagne) a été fabriqué en 1492 par Martin Behaim de Nuremberg. Cependant, il révélait un vide dans la surface terrestre de la terre.

La découverte de nouveaux mondes

La même année, Christophe Colomb, parti d'Espagne vers l'ouest, débarque dans une région qu'il pense être les Indes orientales. Mais un autre explorateur, Amerigo Vespucci, se rend compte qu'il s'agit d'une terre située dans le "trou" du globe de Behaim. Le vaste continent de l'Amérique du Nord et du Sud était, jusqu'en 1492, inconnu des peuples d'Europe et d'Asie.

Le nouveau continent a été nommé Amérique par Martin Waldseemueller, un homme d'église, fabricant de cartes et de globes terrestres de métier. Il a inclus la découverte de Vespucci sur son globe terrestre en 1507, et a donné son nom au nouveau continent.

Une autre tache blanche sur la carte du monde avait disparu.

C'est l'époque des grandes découvertes et elle suscite un formidable regain d'intérêt pour la géographie, qui va de pair avec la production de globes. Les globes terrestres et les mappemondes, accompagnés de descriptions détaillées, sont les moyens de faire connaître les nouvelles découvertes.

Les personnes les plus intéressées par les informations concernant les nouvelles découvertes sont les hommes d'État et les diplomates, qui ont besoin de connaître les changements dans l'équilibre des forces avec la conquête de nouvelles terres ; le clergé, qui cherche de nouvelles régions pour propager l'Évangile ; et les marchands qui comptent étendre leur commerce.

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Les explorateurs étaient envoyés par les empereurs, les rois et les reines pour trouver et conquérir de nouvelles terres au nom de leur empire, afin d'y établir des colonies. À leur retour, les explorateurs racontaient leurs histoires et fournissaient aux fabricants de globes terrestres les journaux de bord de leurs navires et leurs journaux intimes sur les terres nouvellement découvertes.

Lentement, de plus en plus de zones vierges ont disparu du globe. À la fin du 18e siècle, les contours des continents sur un globe ressemblaient à notre terre actuelle. Bien sûr, il y avait des variantes, basées sur l'influence du pouvoir politique ou des pensées ou croyances personnelles...

Le Globe Terrestre et le statut social

À l'époque, la plupart des fabricants de globes étaient des hommes de métier, car ils avaient également été des enseignants, employés par des seigneurs. L'un d'entre eux était Coronelli, dont les globes, fabriqués pour Louis XIV, étaient si remarquables qu'il a reçu de nombreuses demandes de globes supplémentaires. Vincent Coronelli a été le premier à être rémunéré pour ses compétences et ses connaissances en tant que fabricant de globes. Il a demandé et obtenu une pension pour son métier.

À cette époque, le globe était un symbole de statut social. Un objet indispensable pour tout empereur, évêque, seigneurie ou marchand bien établi. De nombreuses peintures de cette époque montrent ces personnes de pouvoir avec des globes. Les globes se trouvaient dans les églises, sur des statues ou des bâtiments, dans des vêtements ou sous la forme d'un "Erdapfel" lors de cérémonies. Ce n'était pas un objet que le commun des mortels pouvait acquérir.

Pendant ce temps, la fabrication des globes a commencé à progresser, de même que les nouvelles techniques d'impression. Les globes peints à la main, souvent en bois, recouverts de textile ont commencé à céder la place aux sphères recouvertes de papier gore imprimé. D'abord imprimées selon la méthode de la sculpture sur bois, puis sur plaque de cuivre... il s'agissait d'une technique plus détaillée et plus fine.

Les créateurs du Globe Terrestre

Le sud de l'Allemagne, en particulier Nuremberg, était le centre de la fabrication de globes, à partir du 16e siècle. Amsterdam a connu sa première période de fabrication de globes au 17e siècle, de même que Venise, Paris et Rome. Londres est entrée dans l'industrie des globes vers la seconde moitié du 18e siècle.

James Wilson a été le premier à produire des globes aux États-Unis en 1810. Chicago était la capitale des fabricants de globes américains au début du 20e siècle.

Le Globe Terrestre et l'éducation

Le globe est devenu plus accessible à la classe moyenne. Aux 18e et 19e siècles, il était à la mode pour "un homme du monde" de porter un globe de poche, un petit globe de 2 à 3 pouces, avec sa montre de poche.

Les globes sont devenus courants comme appareil éducatif dans les écoles. D'autres bizarreries apparaissent, comme le premier globe terrestre "gonflé" (celui de Brett) ainsi que des modèles de jouets en étain.

Au XVIe siècle, les globes restent l'apanage de l'élite éducative ; au XIXe siècle, ils sont devenus un objet familier dans les écoles et les maisons privées.

Les progrès de l'imprimerie ont permis aux fabricants de globes d'avoir recours à la lithographie au début du XIXe siècle. Désormais capable d'imprimer en couleur, il n'était plus nécessaire d'ajouter de la couleur à chaque globe à la main. Les globes étaient produits en masse à des prix raisonnables. La sphère était fabriquée en panneau de fibres, recouverte de plâtre pour assurer sa régularité et recouverte de gores individuels en papier, disponibles dans de nombreuses tailles et montures. Il est devenu très tendance d'avoir un globe dans sa maison. Les premiers modèles de jouets en étain font également leur apparition.

Le globe, qui était autrefois un symbole de statut réservé à l'élite, est maintenant devenu un objet courant.

Conclusion

Les zones vierges ont disparu à mesure que nous avons conquis notre monde ; nous sommes en effet devenus un village planétaire.

Pourtant, aucun système GPS ou Google Earth ne pourra jamais remplacer le sentiment acquis lorsque l'on tient le monde entre ses mains. Les globes mondiaux vintage sont des capsules temporelles de l'instant dans leur temps. Leurs cartes nous font partager les dernières découvertes de l'époque, la quête sans fin de l'homme pour chercher, s'étendre et conquérir.

Le montage d'un globe montre le style et la mode de la société de cette époque. Les globes terrestres montrent la naissance et la mort de nations et d'empires entiers. Ils montrent la race humaine en paix et en guerre. L'histoire visible des globes anciens peut nous aider à comprendre les racines de nombreux conflits politiques d'aujourd'hui... si nous prenons le temps de les écouter.